Como Carmelo Anthony da NBA está apostando em Bud-e equidade

Carmelo Anthony está entre os maiores jogadores a vestir azul e laranja dos Knicks. Seus fãs sem esforço de pontuação de Nova York em um frenesi de volta no auge. Agora, em sua carreira, o All-Star 10 vezes tem um novo objetivo: ajudar os nova-iorquinos a relaxar.

Essa missão o levou a uma das indústrias de crescimento mais rápido (trocadilhos) e mais complexas do país: maconha.

Poucas indústrias de bilhões de dólares enfrentam tantos desafios persistentes quanto a maconha. Os empreendedores no espaço devem navegar tudo, desde estereótipos remanescentes sobre usuários de ervas daninhas até uma colcha de retalhos de leis estaduais em constante mudança. Para os fundadores negros, as barreiras são ainda mais altas.

É por isso que Anthony se uniu ao conhecedor de cannabis e ao fundador da agência nacional da Grand National, Jesce Horton, para criar sua própria marca de ervas daninhas, StayMe70.

“Temos a oportunidade de construir não apenas mais uma indústria, mas uma melhor”, diz Horton. “Um que não é construído sobre o infortúnio das comunidades”.

Nomeado em homenagem ao número de slogan de Anthony e número de camisa, StayMe7o foi lançado no ano passado no Oregon antes de estrear em seu estado natal, Nova York, em abril passado.

“Sempre me interessei pela ciência por trás da cannabis”, diz Anthony. “Quanto mais eu aprendi sobre o crescimento, consumir e educar os outros, mais ele clicava. Criar algo nesse espaço era um acéfalo”.

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Elevar a indústria

Com mais de US $ 200 milhões no banco apenas com seus contratos da NBA, Anthony não está entrando em maconha apenas para ganhar dinheiro. Ele e Horton estão focados em criar um impacto positivo e genuíno em um setor há muito tempo retido por restrições legais e estigma social.

“Não se trata de um rápido flip”, diz Anthony. “Trata -se de causar um impacto real – nesse setor, em diferentes comunidades e na vida das pessoas de todos os diferentes ângulos”.

Esse impacto vai além de fazer com que as pessoas altasem com grandes ervas daninhas. O envolvimento de Anthony na cannabis significa um passo na direção certa para uma indústria conhecida por desigualdade histórica profundamente enraizada, especialmente para os negros americanos.

A partir de 2022, os empresários pretos de cannabis representavam menos de 2% do total da indústria. Por outro lado, estudos mostraram que os negros têm quase 4 vezes mais chances de serem presos por posse de maconha que seus colegas brancos.

Horton sabe disso melhor do que ninguém, pois seu pai é um daqueles americanos negros presos por ter menos de uma onça de maconha nele na faculdade.

Hoje, o jovem Horton está trabalhando para corrigir os erros feitos para seu pai – e a muitos outros americanos negros – ajudando sua comunidade a entrar na indústria da cannabis da maneira certa.

“Depois de me tornar um empresário, vi em primeira mão o quão difícil é acessar financiamento, especialmente como um homem negro”, diz Horton.

Para ajudar a fechar essa lacuna, ele lançou o Nuproject, uma organização sem fins lucrativos dedicada a construir riqueza geracional através da indústria legal de cannabis para as comunidades mais impactadas pela guerra às drogas – ou seja, pessoas negras, indígenas e latinas.

Uma parte dos recursos da StayMe7O apoiará o Nuproject, bem como o último projeto de prisioneiros, uma organização sem fins lucrativos dedicada à reforma da justiça criminal de cannabis.

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De uvas à grama

Anthony pode ser novo na maconha, mas ele não é estranho ao mundo dos bens de consumo. Juntamente com o parceiro de longa data Asani Swann, ele lançou VII (n) The Sétimo Estate, uma marca de vinho destinada a diversificar a indústria e trazer uma nova perspectiva para a vinificação tradicional. No ano passado, eles fizeram uma parceria com Robert Mondavi para estrear seu primeiro lançamento, Ode à alma.

“É muito parecido”, diz Anthony, comparando o vinho com a maconha.

“Você precisa nutrir essas plantas – você precisa conversar com elas, cuidar delas, ficar por dentro dela. Se não o fizer, perde a experiência. É tudo sobre estar presente e envolvido.”

Enquanto alguns podem ver vinho e cannabis como indústrias concorrentes, Anthony os vê como complementar.

“Tudo o que faço é criar uma experiência”, diz ele. “Não quero que você apareça para uma coisa – quero que você fique, aproveite seu tempo e aproveite todas as diferentes camadas que ele tem a oferecer.”

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Estimulando estereótipos

Naquela época, a maconha praticamente se vendeu. Você encontraria um estranho em um estacionamento, pegava um oitavo e foi isso.

“Quando entrei, foi quase como, se você cultivá -lo, você sabe que isso venderá”, diz Horton. “Você não pensou em marketing, proposições de valor, atendimento ao cliente – todas as coisas que você deve considerar ao administrar um negócio real em um mercado competitivo”.

Mas os tempos mudaram. Com o mercado jurídico saturado e saturado de hoje, o destaque não é mais opcional.

“Há um grande excesso de oferta”, diz Horton. “E se você não encontrar maneiras de diferenciar e realmente agregar valor aos seus consumidores, você será engolido”. “A indústria da cannabis está crescendo rapidamente”, acrescenta Anthony. “Se você não é intencional sobre o que está fazendo, ficará deixado para trás.”

Ouvindo Horton quebrar trichomes e terpenos, você nunca adivinharia que ele uma vez lutou na escola.

“Eu era um estudante de matemática do C-Plus”, diz Horton. “Mas quando comecei a usar cannabis, minhas notas dispararam. Acabei estudando engenharia e minorias em matemática”.

Para ele, a cannabis não inchado de motivação – isso a desbloqueou.

“Isso me ajudou a gerenciar meu TDAH. Isso melhorou meu foco, me manteve noivo e me deu motivos”, diz ele. “Esse estereótipo de que a erva o deixa preguiçoso ou desmotivado? Não está apenas desatualizado – é uma suposição preguiçosa.

Ainda é cedo para StayMe7omas se a carreira de 19 anos da NBA de Anthony provou alguma coisa, é que a longevidade é um de seus pontos fortes.

“Estou nisso a longo prazo”, diz ele. “A coisa número um em que me concentro é a consistência – seja o próprio produto, como o selecionamos ou como construímos e representamos a marca”.

Os dias de Melo cair 50 no MSG podem estar atrás dele, mas ele ainda está iluminando Nova York; Apenas em um tipo diferente de jardim.