O quadro geral
A nação caribenha está às voltas com uma crise cada vez mais profunda de segurança, humanitária e de governação.
Gangues armadas controlam grandes áreas da capital, Porto Príncipe e além, deslocando famílias e restringindo o acesso a escolas, cuidados de saúde e serviços básicos.
A pobreza está a piorar para as famílias mais vulneráveis e as crianças são cada vez mais susceptíveis ao recrutamento de gangues, para ganharem dinheiro.
Um bloqueio de estrada é montado em um bairro de Porto Príncipe na tentativa de evitar sequestros de gangues.
Os serviços de protecção das crianças estão sobrecarregados ou inexistentes, deixando os menores em risco em bairros onde os gangues exercem controlo.
O que está acontecendo: Extorsão e controle
Pelo menos 26 gangues, com nomes como 103 Zombies, Village de Dieu, Tokyo e Kraze Barye, operam em Porto Príncipe e arredores.
Eles controlam territórios, extorquem comunidades violentamente e lutam contra as forças de segurança sitiadas do Haiti pelo domínio.
A ONU afirma que tem havido um “aumento alarmante” no recrutamento de crianças para gangues no Haiti.
À medida que os confrontos se intensificam, os gangues dependem de um fluxo constante de recrutas, incluindo crianças, para manter o controlo.
As crianças são vistas como mais fáceis de manipular e menos propensas a levantar suspeitas.
O recrutamento não é mais esporádico. Em muitas áreas, é sistemático.
Os motoristas: Pobreza, coerção e sobrevivência.
Cerca de 45 por cento da população do Haiti tem menos de 18 anos.
Muitas crianças são forçadas pela fome, pela falta de escolaridade e pelo desespero económico a juntarem-se a gangues. Outros são recrutados à força ou ameaçados.
Em bairros controlados por gangues, os membros maioritariamente armados podem parecer oferecer protecção, pertencimento ou rendimento onde o Estado não oferece nada.
O deslocamento e a separação familiar aumentam a probabilidade de as crianças ingressarem em gangues.
Dentro das gangues: As crianças desempenham múltiplas funções
Actuam como vigias, mensageiros e informantes, papéis que exploram a sua idade e a sua capacidade de permanecerem discretos. Muitos também estão diretamente envolvidos em confrontos armados, postos de controle e sequestros para resgate. Uma criança relatou ganhar 1.000 dólares por semana num país onde muitos vivem abaixo da linha da pobreza.
As raparigas enfrentam riscos acrescidos, incluindo exploração sexual, violação e relações forçadas com membros de gangues.
O pedágio: grave e duradouro
As crianças recrutadas enfrentam violência, trauma e abuso. A sua educação é perturbada e os danos psicológicos a longo prazo podem ser profundos.
Milhares de famílias continuam a fugir das suas casas em Porto Príncipe devido à violência relacionada com gangues.
O estigma e o medo de retaliação complicam a sua reintegração na vida normal. Especialmente para as raparigas, a violência sexual aprofunda o seu trauma e a exclusão da sociedade.
O ciclo de violência pode tornar-se autoperpetuador.
A resposta: a segurança por si só não é suficiente
Um novo relatório divulgado pela ONU no Haiti apela a sistemas de proteção infantil mais fortes, à restauração do acesso à educação e a iniciativas que impeçam o recrutamento em comunidades afetadas por gangues.
Destaca que as famílias são fundamentais para prevenir o recrutamento e sugere um aumento de recursos, especialmente para os agregados familiares chefiados por mulheres, para proteger as crianças.
As escolas são destacadas como desempenhando um papel dissuasor crucial, oferecendo oportunidades de aprendizagem e proteção contra a influência de gangues. A ONU continua a apoiar a frequência escolar das crianças através da criação de cantinas, da reabilitação de edifícios, da criação de espaços de aprendizagem temporários e de transferências monetárias para as famílias.
Apoio de ONGs locais
As organizações locais estão a ser apoiadas pela ONU para executar programas de formação profissional para proporcionar aos jovens oportunidades de emprego e uma alternativa à vida de gangues.
Combater os gangues para retardar a sua expansão territorial e influência sobre as comunidades locais, especialmente os jovens, também é identificado como uma prioridade.
Espera-se que a Força de Supressão de Gangues apoiada pela ONU, criada em 2025 e mandatada para ter 5.000 efetivos, desempenhe um papel fundamental.
A ONU também está a trabalhar para fortalecer o sistema de justiça haitiano para combater o tráfico de crianças.
Fonte: VEJA Economia
