Como expulsar um co-fundador difícil legalmente e suavemente

Imagine isso. Jean e John, que se conheceram em uma incubadora de startups, fundaram uma empresa juntos. Mas, à medida que cresciam, Jean percebeu que ela e John não estavam alinhados com muitas coisas, incluindo como deveria ser o futuro da empresa. Nem os objetivos de John nem seu comportamento refletiram a missão da empresa, então Jean expulsou John do negócio.

Razões para a partida de um co-fundador

Há várias razões pelas quais um co-fundador pode querer se separar de outro co-fundador.

1. Falta de dedicação

Uma startup que deseja escalar para uma grande saída normalmente exige fundadores que dediquem longas horas por pouco pagamento (pelo menos no início). Enquanto alguns fundadores, como Jean, estão dispostos a fazer isso, alguns, como John, não são. Jean estava disposto a dedicar quantas horas para cumprir suas responsabilidades. John, por outro lado, chegou tarde e saiu cedo, demonstrando que não se dedicou ao seu papel – ou à empresa.

2. Difícil de trabalhar com

Alguns fundadores são simplesmente difíceis de trabalhar. Eles não são colaborativos, são fechados para a contribuição de outras pessoas ou menosprezam ou criam seus funcionários. Enquanto estava no escritório, a atitude de John era de superioridade. Ele sentiu que certas tarefas estavam abaixo dele e que outros deveriam fazer o “levantamento pesado”. Ele criticou seus funcionários em todas as oportunidades, diminuindo o moral e eventualmente pressionando um funcionário muito dedicado da empresa.

3. Falta de alinhamento com visão

Embora uma equipe de sonho de co-fundadores possa ser comprometida e ótima como colegas, eles podem ter visões diferentes sobre o futuro da empresa. Por exemplo, eles podem discordar de um dinâmico que outros fundadores acreditam ser necessários. Jean queria se concentrar em P&D para garantir a inovação contínua, mas John estava focado em expandir a empresa. Além de seu comportamento, essa falta de alinhamento causou tanta tensão que Jean iniciou o processo de encerrar seu co-fundador.

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Considerações legais

Além de erros que podem ser cometidos durante o processo de rescisão, há várias considerações legais a serem lembradas quando os co-fundadores se separam.

1. Atuando com a lei de trabalho

Os fundadores são quase sempre funcionários por lei. Ao encerrar um funcionário, lembre -se de – e encontre -se – as legalidades da rescisão, incluindo a apresentação de determinadas documentos e avisos, e cumprir os prazos por pagar o salário final, por exemplo. Quando a tensão entre Jean e John começou, Jean documentou cada instância para que ela tivesse backup relevante no momento da rescisão de John.

2. O seu relacionamento está abotoado?

Certifique-se de que você não está dando uma alavancagem co-fundadora deposta. Participar de promessas ou não proteger a empresa legalmente em seus documentos fundadores sobre atribuições de IP ou obrigações de confidencialidade significa que agora eles têm IP valioso que a empresa precisa.

3. Você tem o direito legal?

É fundamental garantir que um co-fundador tenha o direito legal de rescindir outro co-fundador. Caso contrário, devem tomar as medidas necessárias para garantir esses direitos; Pode não ser tão simples quanto dizer a eles que são demitidos. Por exemplo, o estatuto da empresa pode permitir que um co-fundador seja rescindido apenas se o conselho votar. Os fundadores de expulsão precisam garantir que possam – e fazer – obter suporte da placa.

Quando o desempenho de John começou a declinar, Jean consultou o conselho da empresa para garantir que o conselho fosse informado desde o início.

Mais considerações legais: o que não fazer

Embora haja considerações a serem feitas para não ter questões legais, também há considerações sobre o que não fazer.

1. Não pense em um acordo de separação

Um contrato de separação juridicamente vinculativo pode obter uma liberação de reivindicações, termos potencialmente de não de acordo e outros benefícios para a empresa, incluindo acordos para não processar. Os investidores vão querer ver isso se possível em diligência. Vale algum dinheiro para conseguir isso.

Assim que o desempenho de John começou a sofrer e outros funcionários começaram a reclamar de seu comportamento, Jean consultou um advogado de trabalho para preparar a papelada necessária para um contrato de separação, permitindo que o processo fosse concluído sem se preocupar com um processo potencial.

2. Esqueça de cortar o acesso aos sistemas

Para impedir que um co-fundador deposto acesse as informações da empresa após o término, garanta que eles não possam mais acessar os sistemas da empresa. Os funcionários descontentes com acesso aos dados da empresa podem causar grandes problemas.

Uma vez que John estava oficialmente “fora”, todo o acesso às informações da empresa foi cortado; Jean sabia que, se tivesse a oportunidade, John teria tentado acessar determinados dados depois de sair da empresa.

3. Bata o fundador deposto a funcionários, investidores e outras partes interessadas

Às vezes, ao tentar explicar a partida do fundador deposto, os fundadores recorrem a falar negativamente sobre eles; Isso abre a empresa para difamação de responsabilidade. Também pode refletir mal sobre a empresa e os termos fundadores. Finalmente, isso pode levar o fundador deposto a se tornar mais hostil em relação à empresa.

Apesar de suas diferenças, Jean manteve níveis razoáveis ​​de profissionalismo. Embora o processo tenha sido estressante para ela, sua equipe e, finalmente, a empresa, John de John e as razões por trás dela permaneceram dentro da equipe de liderança executiva.

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Ramificações de contornar a lei

Todos esses conselhos dependem dos fundadores restantes que atendem aos requisitos para encerrar legalmente um co-fundador. Quando não, existem ramificações.

1. Penalidades incorrentes e reivindicações legais

Primeiro, por não cumprir as leis de trabalho, as multas podem ser incorridas e as reivindicações legais são dadas ao fundador deposto; Estes podem somar. Por exemplo, na Califórnia, se todos os salários não forem pagos no último dia de emprego, o fundador deposto tem direito a uma penalidade igual a um dia inteiro de salários para todos os dias até que sejam totalmente pagos (até 30 dias).

A diligência de Jean em consultar um advogado de startup a preparou para a separação. Além do contrato de separação, Jean apresentou a John seu salário final na reunião de rescisão.

2. Negociações pós-rescisão

Se você não aboritar seu relacionamento com o fundador antes do término, você ficará preso na negociação do que precisa. Neste ponto, é improvável que você tenha muita alavancagem.

3. Sem acordo de separação

Se você não conseguir um contrato de separação, os investidores poderão pressionar você em diligência para obter um mais tarde; Isso geralmente é difícil. Além disso, você pode sujeitar a empresa a reivindicações que teriam sido libertadas se o dinheiro fosse oferecido como indenização desde o início. Observe que um fundador pode assinar um contrato de separação rapidamente se for oferecido com uma mensagem positiva e incentivos. A ausência de uma oferta inicial pode resultar em litígios e as demandas podem aumentar.

A linha inferior

Embora existam inúmeros fatores que contribuem para a expulsão de um fundador da empresa, ele cabe aos que estão do lado da empresa para fazer os preparativos apropriados para evitar problemas legais.

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