Em todo o mundo, mostram os dados da ONU, as mulheres ainda têm menos probabilidades de serem levadas a sério, diagnosticadas com precisão ou tratadas adequadamente. Desde diagnósticos errados até preconceitos médicos arraigados, as lacunas nos sistemas de saúde continuam a afetar a saúde, a segurança e a qualidade de vida das mulheres.
Embora os cuidados de saúde sejam um direito humano fundamental, ainda não estão garantidos para todos – e a desigualdade persiste numa das áreas mais críticas da vida quotidiana.
As mulheres têm maior probabilidade de ver a sua dor ignorada, os seus sintomas mal interpretados e as suas condições diagnosticadas demasiado tarde. De acordo com a agência para a igualdade de género, ONU Mulheres, isto reflecte um “sistema médico historicamente concebido sem as mulheres em mente”.
Desde as ferramentas utilizadas nos exames até aos dados que moldam o diagnóstico e o tratamento, estas lacunas estão incorporadas nos sistemas de saúde, com consequências reais.
O que os dados mostram
Houve um progresso mensurável, afirma a ONU Mulheres. Entre 2000 e 2023, mortalidade materna diminuiu em 40 por cento, de 328 para 197 mortes por 100.000 nascidos vivos.
Adolescente as taxas de fertilidade caíram de 66,3 para 38,3 nascimentos por 1.000 meninas de 15 a 19 anos entre 2000 e 2024. A assistência qualificada aos partos aumentou de 60,9 para 86,6 por cento, e a proporção de mulheres que utilizam métodos modernos de planeamento familiar aumentou de 73,7 para 77,1 por cento.
No entanto, esses ganhos são desiguais. Nos países menos desenvolvidos, os nascimentos de adolescentes aumentaram de 4,7 milhões em 2000 para 5,6 milhões em 2024.
As mulheres também vivem mais do que os homens – 3,8 anos em comparação com 68,4 – mas passam mais anos com problemas de saúde. Em 2021, as mulheres passaram em média 10,9 anos com problemas de saúde, em comparação com 8,0 anos para os homens.
Isto inclui condições crónicas, como distúrbios músculo-esqueléticos, doenças ginecológicas, enxaquecas e depressão.
Desde erros de diagnóstico até preconceitos médicos, as mulheres têm ainda menos probabilidades de serem levadas a sério, diagnosticadas ou tratadas.
Seis verdades desconfortáveis
1. Ferramentas desatualizadas continuam em uso
O espéculo, amplamente utilizado em exames pélvicos, pouco mudou desde seu desenho no século XIX. Apesar dos avanços da medicina, muitas ferramentas de diagnóstico não evoluíram para priorizar o conforto, a dignidade e a segurança das mulheres.
Estão a surgir esforços para redesenhar essas ferramentas, especialmente através da inovação liderada por mulheres, mas a adoção nos sistemas de saúde públicos continua limitada.
2. Vidas mais longas, saúde pior
Embora as mulheres vivam mais, eles passam uma proporção maior de suas vidas com saúde debilitada; cerca de 25 por cento mais do que os homens.
Isto muitas vezes significa experiências prolongadas de dor crónica, fadiga e condições não tratadas, juntamente com taxas mais elevadas de diagnósticos errados.
3. Persistem lacunas em investigação e financiamento
As condições que afectam as mulheres são muitas vezes pouco pesquisado e subfinanciado. A síndrome pré-menstrual (TPM), que afeta a maioria das mulheres e meninas, recebe comparativamente menos atenção do que condições como a disfunção erétil.
Durante décadas, este desequilíbrio moldou a forma como a dor das mulheres é compreendida, ou mal compreendida, rejeitada e, muitas vezes, normalizada e deixada sem solução.
Mudanças políticas estão surgindo. Em 2023, a Espanha introduziu a licença menstrual remunerada, juntando-se a vários países, incluindo Japão, Indonésia e Zâmbia. No entanto, o estigma e a consciência limitada continuam a afectar a aceitação.
4. Diagnóstico tardio é comum
A endometriose afeta cerca de 1 em cada 10 mulheres e meninas em todo o mundo – aproximadamente 190 milhões de pessoas. No entanto, o diagnóstico pode levar entre quatro e 12 anos.
Os atrasos reflectem uma padrão mais amplo em que a dor das mulheres é normalizada ou ignoradaresultando em sofrimento prolongado e tratamento tardio.
5. Exclusão histórica da investigação
Até 1993, as mulheres eram em grande parte excluídas dos ensaios clínicos. Como resultado, muitos tratamentos foram desenvolvidos com base na biologia masculina.
Isto teve efeitos duradouros. As mulheres são mais propensas a sofrer reações adversas a medicamentos e os sintomas podem ser mal interpretados. As condições que afectam principalmente as mulheres, incluindo as doenças auto-imunes, continuam a ser pouco investigadas.
As lacunas persistem hoje, inclusive em tecnologias emergentes como a IA, onde os conjuntos de dados ainda podem sub-representar as mulheres.
Uma investigação recente destacou a importância de integrar o sexo e o género nos estudos clínicos – incluindo durante a resposta à COVID-19 – para garantir que os tratamentos sejam seguros e eficazes para todos.
Outra questão é que as mulheres estão sub-representadas na liderança da saúde. Isto é importante porque as médicas e líderes muitas vezes dão prioridade aos cuidados centrados nos pacientes, às práticas baseadas em evidências e às políticas que melhoram os resultados da saúde das mulheres.
6. Sintomas que não correspondem ao modelo
As doenças cardíacas são a principal causa de morte entre as mulheres. No entanto, sintomas amplamente reconhecidos são baseados em grande parte em padrões masculinos.
As mulheres podem apresentar diferentes sinais de alerta, incluindo fadiga, náusea, falta de ar e dor na mandíbula ou nas costas. Essas diferenças podem levar a atrasos no diagnóstico e tratamento, aumentando o risco de morte.
Como os sinais são menos reconhecidos, as mulheres são, em alguns casos, enviadas para casa em vez de tratadas.
O caminho a seguir
A resolução destas disparidades requer sistemas de saúde que reflitam a realidade das mulheres. Isto inclui investigação mais inclusiva, melhores dados, melhores ferramentas de diagnóstico e maior reconhecimento dos sintomas e experiências das mulheres.
O fortalecimento da liderança das mulheres também é fundamental. As evidências mostram que uma maior inclusão pode melhorar os resultados dos pacientes e reduzir as taxas de mortalidade.
Fonte: VEJA Economia
