O melhor conselho para os donos de restaurantes agora

Os custos de inflação e crescente pós-pandêmica atingiram os restaurantes com força, forçando muitos a desenvolver suas estratégias de negócios para se manter à tona. De acordo com a Dra. Anne McBride, vice -presidente de impacto da James Beard Foundation, e o chef D’Andre Carter, proprietário da Soul & Smoke, a resiliência da indústria decorre de um compromisso compartilhado com a hospitalidade, cultura e comunidade.

“Em média, os restaurantes independentes fazem margens de lucro de 3 a 5%, e isso é nos bons dias”, diz McBride. “Você está entrando nesse negócio porque realmente acredita em hospitalidade. Os restaurantes são tão centrais para qualquer coisa que fizemos fora de casa. E é isso que eu acho que impulsiona essa resiliência, essa importância cultural que eles colocam em nossas vidas”.

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Na Soul & Smoke, um negócio de restaurantes com sede em Chicago, com três locais de tijolo e argamassa e dois caminhões de alimentos, Carter diz que a conexão com o cliente é essencial para sua missão.

“Estamos 100% conectados aos nossos clientes e à comunidade”, diz Carter. “Os restaurantes independentes são vitais para a comunidade. Vivemos aqui, trabalhamos aqui e fonte aqui. Assim como (McBride) mencionou, toda a receita que entra é gasta de volta à comunidade”.

Carter também valoriza a transparência, especialmente quando se trata de custos crescentes. Suas estratégias para permanecer sintonizadas com o sentimento do cliente incluem a conexão através das mídias sociais, criando novos itens de menu e prestando atenção à demanda. “Quero que os convidados possam jantar no Soul & Smoke”, diz ele. “Não quero que ninguém sinta que não pode se dar ao luxo de ter uma experiência gastronômica”.

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O que os restaurantes podem fazer isso é usando dados. A James Beard Foundation divulga um relatório todos os anos sobre o estado da indústria, que pode ajudar os empreendedores a tomar decisões informadas.

“Uma das principais peças de dados do 2025 (Relatório Independente da Indústria de Restaurantes) foi que quase todo mundo aumentou seus preços”, diz McBride. “Mas há uma queda após 15%-até 15% dos lucros aumentados. Qualquer coisa maior que isso e os lucros caem. Portanto, essas são informações acionáveis que os proprietários podem usar quando estão olhando para seus menus”.

Carter conta com dados para impulsionar operações diárias e planejamento de longo prazo. “Temos que usar nosso histórico de vendas para determinar como administrar um negócio”, diz ele. “Usamos dados sobre como agendar os funcionários para o trabalho. Usamos dados para nos informar sobre quanta comida precisamos pedir, quanta comida precisamos preparar. Essa é a única maneira de você ter sucesso na indústria de hoje”.

Ainda assim, os números são apenas uma peça do quebra -cabeça. Para Carter, o uso de tecnologia intencionalmente ajuda a criar conexões dentro e fora da cozinha. “As mídias sociais são como permanecemos conectados à nossa comunidade”, diz ele. “(Isso nos permite ser) autênticos e mais naturais (ao mostrar a) razão pela qual fazemos as coisas que fazemos”.

Desde a exibição do que está no fumante até a informação dos clientes onde o caminhão estará estacionado, Carter vê as mídias sociais como uma ferramenta poderosa que ajuda a Soul & Smoke a ficar na mente. Ainda assim, estar na câmera não veio naturalmente.

“Isso era algo que eu tinha que crescer”, diz ele. “Ser um chef hoje em dia não é apenas cozinhar a comida. Você precisa aprender a trabalhar com a tecnologia. Você precisa aprender. Você precisa se sentir confortável com as mídias sociais. Você precisa ser um mentor. Você precisa ser ativista da comunidade.

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Para Carter, aparecer para seu bairro faz parte do modelo de negócios, não uma reflexão tardia. “Estar lá para a comunidade, apoiando as causas com as quais as pessoas realmente se preocupam – as pessoas não esquecem isso”, diz ele.

Um exemplo desse compromisso é a Flidge Community da Soul & Smoke, onde a equipe doa refeições frescas todos os dias e incentiva outras pessoas a fazer o mesmo. Segundo McBride, esse tipo de envolvimento da comunidade não apenas cria lealdade, mas também cria uma identidade de marca duradoura.

“Você tem que tornar a experiência de visitá -lo um diferenciador”, diz ela. “O elemento -chave é a autenticidade e o engajamento. Os clientes de hoje, cada vez mais, querem patrocinar as empresas que eles sentem que correspondem a seus valores”.

Além do engajamento, a Soul & Smoke também se diferencia colaborando com empresas locais. “Ninguém está realmente administrando um negócio sozinho”, diz Carter. “Fizemos parceria com diferentes empresas de sobremesas (e) uma cervejaria local. Dessa forma, sempre que queremos anunciar algo (esses parceiros) o incentivo para expulsar isso também”.

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Parcerias, tecnologia, dados e narrativa, todos desempenham um papel, mas nenhum deles trabalha sem ouvir feedback. É por isso que Carter e sua equipe levam todas as análises on -line a sério.

“Lemos todas as análises”, diz ele. “Levamos todas as análises a sério e discutimos isso como uma equipe. Às vezes, recebemos críticas muito boas sobre como meu gumbo os lembrou quando eles estavam em Nova Orleans, e eles sempre me fazem sentir bem”.

Até críticas críticas podem oferecer oportunidades para crescer. Quando os clientes reclamaram que o peito era muito gordo, por exemplo, Carter não recuou. Ele simplesmente adicionou uma opção menos gordurosa para acomodar essas preferências. “Oferecemos ao cliente diferentes cortes do peito e, honestamente, as críticas ruins desapareceram”, diz ele.

É esse tipo de flexibilidade que define como restaurantes independentes como Soul & Smoke não estão apenas sobrevivendo, mas evoluindo.

“Não desista. Seja flexível”, diz Carter. “Tente o seu melhor para ser uma pessoa do povo. Ouça os clientes. Ouça sua equipe. Isso é um longo caminho.”

Carter e McBride oferecem conselhos claros e testados para os empresários.

• Liderar com propósito. Seu negócio faz parte do bairro. Aparecer para a sua comunidade, o apoio que você acredita e construa algo que retribua.
• Escolha as melhores ferramentas para o seu negócio. Da coleta de dados às mídias sociais, a tecnologia é essencial. Use -o para informar as decisões, conectar -se com os clientes e contar sua história em tempo real.
• Fique enraizado na autenticidade. As pessoas querem apoiar empresas que refletem seus valores. Seja transparente, seja humano e não tenha medo de mostrar o que está acontecendo nos bastidores.
• Ouça e adapte. Nem todo feedback será fácil de ouvir, mas pode ajudá -lo a crescer. Leia, responda e use revisões para identificar padrões e evoluir seus negócios.
• Construa algo maior que o produto. Um ótimo produto atrai as pessoas, mas a cultura, a conexão e os cuidados são o que as mantêm voltando. Quando você lidera de coração, o público seguirá.

Assista ao episódio acima para ouvir diretamente de McBride e Carter e assinar Por trás da revisão Para saber mais de novos empresários e revisores toda quarta -feira.

Contribuições editoriais de Jiah Choe e Kristi Lindahl

Este artigo faz parte do nosso em andamento America’s Favorite Mom & Pop Shops ™ Series destacando empresas de propriedade familiar e operada.

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