Os ataques aos profissionais da mídia devem acabar, pede a ONU

Volker Türk destacou as crescentes ameaças aos meios de comunicação social numa mensagem antes do Dia Mundial da Liberdade de Imprensa, comemorado anualmente em 3 de maio.

“Quando os ataques à mídia são normalizados, a própria liberdade começa a decaire, com isso, os alicerces da paz, da segurança e do desenvolvimento sustentável”, alertou.

Um trabalho perigoso

O Alto Comissário prestou homenagem aos corajosos repórteres e fotógrafos de todo o mundo “que documentam atrocidades horríveis, expõem a corrupção e examinam as operações comerciais”.

Ele observou, no entanto, que “o jornalismo hoje se tornou uma profissão insegura e, às vezes, perigosa” já que os trabalhadores da comunicação social foram “bombardeados nos seus carros, raptados dos seus escritórios, silenciados atrás das grades e despedidos dos seus empregos”.

Pelo menos 14 jornalistas foram mortos desde janeiroapenas cerca de um décimo dos assassinatos nas últimas duas décadas levou à responsabilização total, e cobrir conflitos armados representa o risco mais elevado.

‘Armadilha mortal’ de Gaza

“A guerra de Israel em Gaza tornou-se uma armadilha mortal para os meios de comunicação social. O meu gabinete verificou o assassinato de quase 300 jornalistas desde Outubro de 2023, com muitos mais feridos”, disse ele.

“Até agora, em 2026, o Líbano é o país mais mortal para os trabalhadores da comunicação social.”

Além disso, muitas vezes são apenas os repórteres locais que cobrem as guerras, como os jornalistas que conheceu no Sudão “que enfrentaram violência extrema, brutalidade e até fome – tudo isto enquanto tentavam continuar o seu trabalho essencial”.

As ‘primeiras vítimas’ na guerra

Na sua mensagem para o Dia, o Secretário-Geral da ONU, António Guterres, afirmou que “nos últimos anos assistimos a um aumento acentuado no número de jornalistas mortos – muitas vezes deliberadamente direcionado – em zonas de guerra.”

Embora um ditado popular afirme que a verdade é a primeira vítima na guerra, “com demasiada frequência, as primeiras vítimas são os jornalistas que arriscam tudo para relatar essa verdade – não apenas na guerra, mas sempre que aqueles que estão no poder temem o escrutínio.”

Mas a liberdade de imprensa também está sob “tensão sem precedentes” devido a “pressões económicas, novas tecnologias e manipulação activa”, disse ele.

Nenhum lugar seguro

Fazendo eco disto, Türk alertou que “praticamente nenhum país é verdadeiramente seguro para aqueles que falam a verdade ao poder”.

O Alto Comissário referiu-se à sua recente visita ao México, onde reportagens sobre corrupção, danos ambientais ou crime organizado expuseram jornalistas, as suas fontes e até mesmo as suas famílias a graves riscos.

“Estou profundamente preocupado com o facto de os trabalhadores dos meios de comunicação social serem os principais alvos da crescente repressão e vigilância transnacional – mais recentemente observada em ataques contra jornalistas iranianos no estrangeiro”, disse ele.

Assédio e abuso online

Ao mesmo tempo, as leis sobre difamação, desinformação, cibercriminalidade e terrorismo são cada vez mais utilizadas para proteger os poderosos, enquanto processos judiciais dispendiosos são utilizados para intimidar e silenciar jornalistas.

Mundialmente, cerca de 330 profissionais da comunicação social estão actualmente detidos, juntamente com cerca de 500 jornalistas cidadãos e bloguistas de direitos humanos.

A responsável pelos direitos humanos da ONU manifestou preocupação com o assédio e a intimidação online, que afectam desproporcionalmente as mulheres jornalistas – três quartos das quais sofreram abusos, tais como campanhas de difamação e ameaças de violência sexual.

Tais ataques “corre o risco de criar uma sociedade de desinformação, na qual os meios de comunicação social são forçados a ocultar os factos e a impedir que a ciência opere em segurança”, disse ele.

Silenciando a imprensa

Entretanto, os esforços para silenciar a imprensa “tornaram-se perturbadoramente criativos”, tais como restrições de acesso, encerramentos da Internet e bloqueios de notícias. Ele observou que “em alguns casos, uma aliança profana entre o poder político, empresarial e mediático está a danificar a democracia e a polarizar as sociedades”.

A pressão económica está a atingir níveis recorde, agravando a situação. Em quase um terço dos países, os cortes no financiamento e a concentração dos meios de comunicação social estão a forçar o encerramento dos meios de comunicação locais.

Movido pela convicção

Perante estes desafios, os jornalistas continuam a fazer reportagens nas condições mais duras — “mesmo em camas de hospital e cadeiras de rodas” — porque acreditam que vale a pena lutar pela verdade.

Salientando que não podem lutar sozinhos, Türk apelou aos países “para acabarem com a perseguição à imprensa, levantarem restrições arbitrárias, revogarem leis abusivas e alinharem os quadros jurídicos com os padrões internacionais de direitos humanos”.

Os governos são instados a prevenir ataques contra trabalhadores dos meios de comunicação social, a protegê-los da vigilância – inclusive quando trabalham no estrangeiro, a investigar violações e a garantir a responsabilização.

Apelou também às empresas tecnológicas para que tomem medidas significativas contra o abuso e a desinformação online e sublinhou a importância de manter a independência, a transparência e a integridade nas instituições de comunicação social.