Novo videoclipe do Memorial Day do cofundador do Black Rifle Coffee

A Black Rifle Coffee Company está comemorando o Memorial Day com um projeto muito mais pesado do que uma promoção de feriado comum. A marca de café fundada por veteranos, lançada em 2014, tornou-se uma empresa reconhecida nacionalmente, construída para servir um excelente café e apoiar veteranos, militares da ativa, socorristas e suas famílias. Este ano, o cofundador e ex-Ranger do Exército Mat Best lançou “Folded Flag”, uma música e um videoclipe originais que presta homenagem aos militares falecidos e às famílias Gold Star que convivem com essa perda todos os dias. Apoiado por um compromisso de US$ 150.000 com a Fundação Major Brent Taylor, Best explicou a missão do vídeo e como ele espera que ele ajude a desviar o foco do Memorial Day das vendas e de volta à lembrança.

O que fez você querer fazer algo assim?
Eu fiz uma série chamada “I Choose Life” ao longo da minha carreira na internet, e ela sempre significou muito para mim porque as pessoas passam por lutas – homens em geral, veteranos em particular – e muitas dessas coisas são sobre as quais o homem padrão não quer falar. Especialmente perto do Memorial Day, acho que se tornou tão comercializado: as pessoas pensam: “Tenho um dia extra de folga, vou fazer churrasco e beber cerveja”, o que é ótimo porque é uma celebração de nossas liberdades – mas o sacrifício geracional que foi necessário para nos dar deveria estar na frente e no centro ao mesmo tempo. Escrevi “Folded Flag” sobre meu amigo Luke, que faleceu em 2008, como uma forma de contar uma história de lembrança ao seu redor e, esperançosamente, inspirar as pessoas que vão para o fim de semana a realmente entenderem a severidade do sacrifício – não apenas na era GWOT (Guerra Global ao Terror), mas desde lugares como a Praia de Omaha, na Segunda Guerra Mundial.

Para quem não conhece, conte-nos um pouco sobre a Black Rifle Coffee Company e o que te inspirou a criá-la.
A história de origem do Black Rifle é divertida porque nunca pretendemos ser uma grande empresa de bens de consumo vendendo café em grande escala. Eu já estava na Internet e tinha uma empresa de vestuário de estilo de vida quando conheci o meu parceiro de negócios e agora CEO, Evan Hafer, que era um pequeno torrador na sua cave a trabalhar num torrador de meio quilo. Ele esteve no GWOT como soldado das Forças Especiais e costumava reformar Humvees para torrar café durante a invasão do Iraque, então foi a fusão perfeita do meu amor pela construção de marcas e do amor dele pelo café. Olhamos em volta e não vimos ninguém em nossa comunidade fazendo o que queríamos, então dissemos: “Por que não vendemos um café com um sabor incrível e apoiamos as coisas que amamos – nossa comunidade?” Essa ideia pegou fogo e decolou nos últimos 11 anos, e estamos extremamente gratos pelo apoio que ainda temos hoje.

De onde veio o nome Black Rifle Coffee Company?
Eu tenho que dar crédito a Evan. Ele estava ministrando um curso de treinamento de alto nível para uma agência de três letras, torrando café na traseira de um caminhão, e tinha seu rifle preto — nosso rifle de serviço, a ferramenta que salva vidas que levamos para todos os lugares para proteger nossos amigos e a nós mesmos — bem ali ao lado deste café delicioso. O café geralmente é a primeira coisa que todos nós fazemos pela manhã, antes de entrar na sala da equipe ou no trabalho, e essas duas coisas combinam perfeitamente, especialmente no intervalo: vamos fazer todo esse treinamento maluco, mas primeiro, café. Desse momento nasceu o Black Rifle Coffee.

Há quanto tempo você serviu e você sabia que se tornaria um empresário quando saísse?
Fiz quatro anos e cinco missões no 2º Batalhão de Rangers, depois saí e trabalhei mais cinco anos e meio para outra organização, fazendo múltiplas missões de combate, então estou com apenas 10 anos de porte profissional de arma. Quando me separei do exército, eu não tinha um plano – sempre brinco que era apenas um Ranger estúpido que saiu pensando: “Tanto faz, vou descobrir”, e um ano depois eu estava tipo, “Oh Deus, o que estou fazendo?” Tentei a faculdade, mas a cultura do campus não combinava; cerca de um ano e meio depois, consegui um emprego em uma agência de três letras, fiz faculdade e naveguei lentamente pela vida civil para descobrir o que queria fazer. Sou muito grato por meu dia a dia ainda viver na comunidade de veteranos e militares — fazendo um trabalho que adoro e, sim, ainda brincando com lasers, armas e pulando de aviões de vez em quando.

Como sua experiência militar moldou a maneira como você administra o negócio?
Saindo de uma unidade de prestígio como o 75º Regimento de Rangers, a maior coisa que você carrega consigo é a responsabilidade. Naquela unidade, todo dia é uma entrevista para o seu trabalho – não é como se você ganhasse sua boina e costa bege. Você é testado constantemente, espera-se que seja um grande empreendedor e seus colegas de equipe esperam um certo nível de desempenho. Isso se traduz quase perfeitamente em empreendedorismo porque ninguém lhe diz quando acordar, o que fazer ou o quanto trabalhar; tudo depende de você. Às vezes você tem que acordar às 3h da manhã e ir para a cama à 1h, e é brutal, mas a responsabilidade de aparecer, fazer o trabalho e ser um líder de alto desempenho está diretamente enraizada no meu tempo no 2º Batalhão de Rangers.

Ninguém está atirando em você como empresário, mas às vezes parece que sim. Como você gerencia o estresse quando as coisas não estão indo como você esperava?
Levei muito tempo para entrar no espaço mental certo para isso. No empreendedorismo, raramente se comemora vitórias; todos os problemas na organização chegam até você, então você está resolvendo problemas 24 horas por dia, 7 dias por semana, e sente que está se afogando, e mesmo quando consegue algo como entrar em um grande varejista, a reação é mais: “Graças a Deus, não é um problema” do que uma celebração. Meu conselho é que você precisa ser duro e corajoso e parar de se fixar em coisas pequenas e estranhas que você não pode controlar; às vezes você tem que apenas aceitar uma perda, deixá-la ir e não investir sua emoção nela, porque isso só prejudica seu caminho a seguir. Recentemente, passei por um divórcio que me lembrou dos negócios dessa forma – havia coisas que não eram justas, mas focar nelas não ajudaria, então mantive o foco no futuro, encontrei os sucessos e me recusei a permitir que as perdas me impedissem.

E quanto ao lado caridoso do que você faz? Como isso se encaixa na empresa?
Parte da nossa missão principal se resume em “ótimo café, ótima missão”, e essa missão tem dois eixos: o lado cultural com nosso conteúdo e o lado filantrópico do negócio. Quando abrimos o capital, formalizamos esse aspecto da missão, tornando-nos uma empresa de benefício público, o que significa que temos realmente uma responsabilidade fiduciária de participar na comunidade e apoiar instituições de caridade – e isso é algo que Evan e eu realmente queríamos, para que a missão viva no DNA da empresa, mesmo além de nós. Temos um grande diretor de filantropia, Dean, que faz um trabalho incrível para a comunidade, e sempre que fazemos um projeto tentamos alinhá-lo com essa missão. Para este artigo do Memorial Day, pedi-lhe que encontrasse uma organização de base, orientada para a família, que realmente compreendesse o Memorial Day; isso nos levou a Jennie Taylor e à Fundação Major Brent Taylor, que reúne famílias Gold Star em busca de comunidade e recursos. Com a “Bandeira Dobrada”, doamos 150.000 dólares à Fundação, que ajudará a financiar eventos como uma reunião em Fort Benning, onde 50 a 60 famílias Gold Star se conectarão, farão networking e terão acesso a programas de apoio – apenas um exemplo do tipo de impacto que estamos tentando causar.

Para os apreciadores de café, o que você recomenda para realmente acender pela manhã?
Eu vivo ou morro com Silencer Smooth – esse é o meu favorito. É uma torra clara e as pessoas presumem que a torra escura contém mais cafeína, mas isso é uma falácia; o assado mais leve pode realmente lhe dar mais impulso. Tomo uma dose dupla em uma máquina de café expresso e bebo Americanos, só café preto. Se não estou bebendo, procuro nosso energético, que também vem do café e é absolutamente delicioso.

A Black Rifle Coffee Company está comemorando o Memorial Day com um projeto muito mais pesado do que uma promoção de feriado comum. A marca de café fundada por veteranos, lançada em 2014, tornou-se uma empresa reconhecida nacionalmente, construída para servir um excelente café e apoiar veteranos, militares da ativa, socorristas e suas famílias. Este ano, o cofundador e ex-Ranger do Exército Mat Best lançou “Folded Flag”, uma música e um videoclipe originais que presta homenagem aos militares falecidos e às famílias Gold Star que convivem com essa perda todos os dias. Apoiado por um compromisso de US$ 150.000 com a Fundação Major Brent Taylor, Best explicou a missão do vídeo e como ele espera que ele ajude a desviar o foco do Memorial Day das vendas e de volta à lembrança.

O que fez você querer fazer algo assim?
Eu fiz uma série chamada “I Choose Life” ao longo da minha carreira na internet, e ela sempre significou muito para mim porque as pessoas passam por lutas – homens em geral, veteranos em particular – e muitas dessas coisas são sobre as quais o homem padrão não quer falar. Especialmente perto do Memorial Day, acho que se tornou tão comercializado: as pessoas pensam: “Tenho um dia extra de folga, vou fazer churrasco e beber cerveja”, o que é ótimo porque é uma celebração de nossas liberdades – mas o sacrifício geracional que foi necessário para nos dar deveria estar na frente e no centro ao mesmo tempo. Escrevi “Folded Flag” sobre meu amigo Luke, que faleceu em 2008, como uma forma de contar uma história de lembrança ao seu redor e, esperançosamente, inspirar as pessoas que vão para o fim de semana a realmente entenderem a severidade do sacrifício – não apenas na era GWOT (Guerra Global ao Terror), mas desde lugares como a Praia de Omaha, na Segunda Guerra Mundial.

Para quem não conhece, conte-nos um pouco sobre a Black Rifle Coffee Company e o que te inspirou a criá-la.
A história de origem do Black Rifle é divertida porque nunca pretendemos ser uma grande empresa de bens de consumo vendendo café em grande escala. Eu já estava na Internet e tinha uma empresa de vestuário de estilo de vida quando conheci o meu parceiro de negócios e agora CEO, Evan Hafer, que era um pequeno torrador na sua cave a trabalhar num torrador de meio quilo. Ele esteve no GWOT como soldado das Forças Especiais e costumava reformar Humvees para torrar café durante a invasão do Iraque, então foi a fusão perfeita do meu amor pela construção de marcas e do amor dele pelo café. Olhamos em volta e não vimos ninguém em nossa comunidade fazendo o que queríamos, então dissemos: “Por que não vendemos um café com um sabor incrível e apoiamos as coisas que amamos – nossa comunidade?” Essa ideia pegou fogo e decolou nos últimos 11 anos, e estamos extremamente gratos pelo apoio que ainda temos hoje.