O surto de doença mortal desencadeou uma resposta internacional de saúde pública. Sete indivíduos dos 147 passageiros e tripulantes ficaram doentes e três morreram no que continua sendo uma situação fluida.disse a chefe de Preparação e Prevenção de Epidemias e Pandemias da OMS, Dra. Maria Van Kerkhove, a repórteres em Genebra.
“Um paciente está em cuidados intensivos na África do Sul, embora entendamos que este paciente está a melhorar”, disse ela, enquanto dois pacientes ainda a bordo do navio, que está actualmente ao largo da costa de Cabo Verde, estão a ser preparados para evacuação médica para a Holanda para tratamento.
O Dr. Van Kerkhove sublinhou que a situação está a ser acompanhada de perto. Por precaução, os passageiros foram convidados a permanecer nas suas cabines enquanto são realizadas a desinfecção e outras medidas de saúde pública. Equipas médicas de Cabo Verde estão a prestar apoio a bordo do navio.
“O plano é, e a nossa maior prioridade é, evacuar medicamente estes dois indivíduos” para garantir que recebem os cuidados necessários, insistiu ela.
Não há outros pacientes sintomáticos a bordo. Um terceiro caso suspeito que relatou febre leve em determinado momento “está atualmente bem”, disse o funcionário da OMS.
Cooperação espanhola
O navio deverá seguir para as Ilhas Canárias. Antes da chegada, o Dr. Van Kerkhove disse que a OMS está a trabalhar com as autoridades espanholas que “disseram que darão as boas-vindas ao navio para fazer uma investigação epidemiológica completa, desinfecção completa do navio e, claro, para avaliar o risco dos passageiros”.
Os hantavírus são transportados por roedores e podem causar doenças graves em humanos. Estima-se que milhares de infecções ocorram a cada ano. As pessoas geralmente são infectadas pelo contato com roedores infectados ou pela urina, fezes ou saliva.
Discutindo as suspeitas origens do surto, o Dr. Van Kerkhove disse que os pacientes iniciais, marido e mulher, embarcaram no barco na Argentina.
“Com o período de incubação do hantavírus, que pode variar de uma a seis semanas, presumimos que eles foram infectados fora do navio”, disse ela. “Este era um barco de expedição… muitas das pessoas a bordo estavam observando pássaros” e “vendo muitos animais selvagens diferentes”.
O cruzeiro parou em várias ilhas ao largo da costa de Áfricacontinuou o Dr. Van Kerkhove, alguns dos quais “têm muitos roedores”.
“Pode haver alguma fonte de infecção nas ilhas também para alguns dos outros casos suspeitos”, disse ela. “No entanto, acreditamos que pode haver alguma transmissão entre humanos entre os contactos realmente próximos”, como marido e mulher e outras pessoas que partilharam cabines.
Lições de surtos anteriores
A transmissão da infecção entre pessoas é incomum, mas foi relatada uma propagação limitada entre contactos próximos em surtos anteriores do vírus dos Andes, que faz parte do grupo do hantavírus.
Não existem tratamentos específicos para o hantavírus além dos cuidados de suporte.
“Normalmente, as pessoas desenvolvem sintomas respiratórios, por isso o suporte respiratório é muito importante”, disse o Dr. Van Kerkhove, sublinhando que algumas pessoas necessitam de ventilação mecânica. Podem ser necessários cuidados intensivos, especialmente se a condição dos pacientes se deteriorar.
Dirigindo a sua mensagem às pessoas que estão no barco, onde estão representadas mais de 20 nacionalidades, a responsável da OMS disse: “Só queremos que saibam que estamos a trabalhar com os operadores do navio” e com os países de origem dos viajantes.
“Nós ouvimos você. Nós sabemos que você está com medo“, disse ela. “Estamos tentando garantir que o navio tenha o máximo de informações possível… que você seja cuidado e, claro, que chegue em casa em segurança.”
Fonte: VEJA Economia
